Nimismies tarkoitti alun perin talonpoikaa, joka oli valittu pitäjän luottamusmieheksi, mutta 1800-luvulla nimismiehet olivat säätyläisvirkamiehiä. Nimismiehen tehtäviin kuului muun muassa verojen kerääminen ja käräjien järjestäminen toimialueellaan.